De vogelgriep die twee jaar geleden uitbrak, is verspreid door trekvogels. Nederlandse onderzoekers hebben in een internationaal team van wetenschappers onderzocht hoe het H5N8-virus zich snel over de wereld kon verspreiden. Vandaag publiceren zij hun bevindingen in het wetenschappelijke tijdschrift Science.
Het virus brak uit in Zuid-Korea in 2014 en al snel raakten vogels in Japan, Noord-Amerika en Europa besmet. In Nederland werden in onder meer Barneveld, Zoeterwoude en Hekendorp tienduizenden kippen geruimd. Rondom de getroffen bedrijven werd een vervoersverbod ingesteld en mocht pluimvee niet meer naar buiten.
Onduidelijkheid
Het was onduidelijk hoe de vogelgriep zich zo snel, over zo een groot gebied kon verspreiden. Wetenschappers dachten dat er geen vogels van Oost-Azië naar Europa vliegen. Ook is er geen vervoer van pluimvee tussen die gebieden.
De wetenschappers concluderen nu dat de vogels waarschijnlijk vanuit Azië, via broedgebieden in het poolgebied naar Europa en Noord-Amerika trekken. Met dit onderzoek hoopt men in de toekomst beter te voorspellen hoe vogelgriep zich verspreidt.
