Het Functioneel Parket heeft vandaag voor de rechtbank in Arnhem boetes tot 150.000 euro geëist tegen een eierbroederij uit Babberich en drie leghenbedrijven uit Landhorst, Leveroij en Haule. De vijf directeuren van de leghenbedrijven en eierbroederij hoorden werkstraffen tot 240 uur en voorwaardelijke gevangenisstraffen tot acht maanden tegen zich eisen. “De verdachten hebben het vertrouwen dat consumenten moeten kunnen stellen in voedsel een ernstige deuk toegebracht” zei de officier van justitie op zitting.
De leghenbedrijven verkochten volgens het Openbaar Ministerie met hulp van de eierbroederij miljoenen gewone eieren als scharreleieren of vrije uitloop eieren, omdat ze zo meer geld konden verdienen. Een scharrelei is duurder dan een gewoon ei, een vrije uitloop ei is op haar beurt weer duurder dan een scharrelei.
Werkwijze verdachten
Uit onderzoek door de opsporingsdienst van de Nederlandse Voedsel en Warenautoriteit (NVWA-IOD) blijkt dat de fraude door de leghenbedrijven mogelijk werd gemaakt door het broedbedrijf uit Babberich. Dat bedrijf leverde tussen 2009 en 2011 op papier tienduizenden kippen minder aan de drie leghenbedrijven, dan dat het bedrijf in werkelijkheid deed. Daardoor hadden de legkippen bij de leghenbedrijven in totaal minder vierkante meter per kip, en voldeed het bedrijf niet aan de voorwaarden om de eieren die zij verkochten scharrel- of vrije uitloopeieren te noemen.
Start onderzoek
Het onderzoek startte op basis van informatie dat er gehandeld zou worden in strijd met de mestwetgeving in relatie tot pluimveerechten. Pas lopende het onderzoek rees het vermoeden dat er ook met eieren werd gefraudeerd. Volgens het OM was er bij de bedrijven sprake van opzettelijk onjuist opgemaakte facturen. Op de facturen werden de duizenden extra kippen omschreven als ‘aanvullende voedingsstoffen’ om zo te verhullen dat er meer kippen geleverd werden. Er werden valse stempels gebruikt en er werden producten verpakt in een onjuiste verpakking. Volgens het OM hebben de vier bedrijven door de fraude in totaal ruim 1.000.000 euro verdiend.
Straffen
De officier van justitie noemde de fraude op zitting buitengewoon ernstig: “De verdachten hebben door hun handelen, het vertrouwen dat de consument moet kunnen hebben in het product dat ze kopen, ernstig ondermijnd. ” Maar dat niet alleen: “De verdachten hebben door hun handelen ook het dierenwelzijn geschaad: kippen die scharreleieren leggen zijn beter af dan kippen die gewone productie eieren leggen, denken veel mensen. En een vrije uitloop kip heeft een beter en gevarieerder leven dan een kip die alleen binnen leeft. Er zijn consumenten die daarom graag een hoger bedrag voor deze eieren betalen. ” Wat ook een rol speelt is dat Nederland veel eieren exporteert. “Verdachten hebben door hun handelen enorme risico’s genomen voor de sector” zei de officier op zitting: “De goede naam van Nederland als exportland kan in het geding komen door het handelen van verdachten. Ook in het buitenland willen de mensen geleverd krijgen wat hen gezegd wordt en niet iets anders”. Mede daarom eiste het OM tegen de eierbroederij een boete van 150.000 euro. De drie leghenbedrijven moeten als het aan OM ligt 100.000, 75.000 en 50.000 euro boete betalen. Tegen de twee directeuren van de eierbroederij eiste het OM een werkstraf van 240 uur een voorwaardelijke gevangenisstraf van acht maanden. Tegen de drie directeuren van de leghenbedrijven eiste het OM werkstraffen tot 240 uur en voorwaardelijke gevangenisstraffen tot acht maanden.
Er is een ontnemingsprocedure gestart. Het met de fraude verdiende geld moeten de bedrijven als het aan het OM ligt terugbetalen, omdat misdaad niet mag lonen.
Foto: Mike Willis
Meer informatie
www.om.nl
