Hoofdafbeelding: Agro Supply-productmanager Victor van Wagenberg: "De ECO Unit is een robuuste doorontwikkeling van de warmtewisselaar die we al 25 jaar leveren"
Afgelopen december werd hij officieel gelanceerd: de ECO Unit. Victor van Wagenberg is als productmanager ruim dertien jaar werkzaam bij fabrikant Agro Supply, onderdeel van de Vencomatic Group. De belangrijkste taak bij het ontwikkelen van deze nieuwe warmtewisselaar was het bieden van een duurzame een werkbare klimaatoplossing voor de pluimveehouders in Nederland en daarbuiten. “De ECO Unit is een robuuste doorontwikkeling van de warmtewisselaar die we al 25 jaar leveren.”
De basis is nog steeds hetzelfde: lange kanalen van circa acht meter lang die verse lucht door de kanalen stuurt en afgewerkte lucht rondom de kanalen afvoert. De doelstelling voor het afvangen van stof zorgt echter voor nieuwe uitdagingen in de pluimveehouderij. Van Wagenberg: “Afgevangen (fijn)stof kleeft aan de buitenkant van de kanalen en zorgt ervoor dat het heel moeilijk is om de warmteoverdracht optimaal te houden: aan het eind van de ronde al het stof eruit spoelen duurt minimaal enkele uren. Toch moeten pluimveehouders de warmtewisselaar regelmatig reinigen. Dat kost heel veel tijd, moeite en dus geld. We hebben dat probleem bij de kop gepakt en met de ECO Unit een oplossing bedacht voor dit probleem.”
Volledig geautomatiseerd
De ultieme oplossing was niet direct voorhanden en dus werd er van alles uitgeprobeerd om het ‘vies worden’ te voorkomen en het tijdrovend reinigen te automatiseren. Van Wagenberg: “We zijn begonnen met het testen van voorfiltering om het stof af te vangen. Het probleem is alleen dat die filters snel verstopt raken, dus die optie werd na uitvoerig onderzoek van tafel geveegd. De ECO Unit is makkelijker en toegankelijker en heeft als optie: volledig geautomatiseerd reinigen, waardoor er ook tijdens de ronde gereinigd kan worden. De warmtewisselaar is niet helemaal onderhoudsvrij, maar het boven op de unit klimmen en met water spoelen hoeft nu niet meer. Het is ontwikkeld volgens het ‘vaatwasser’-principe. Het condenswater wordt gebruikt om de unit te reinigen. Een goede waterverdeling en een voldoende groot debiet is cruciaal. Zo zijn we op het ‘vaatwasser’-principe terechtgekomen, waarbij het water wordt rondgepompt.”
Victor van Wagenberg: “De ECO Unit is makkelijker en toegankelijker en heeft als optie: volledig geautomatiseerd reinigen, waardoor er ook tijdens de ronde gereinigd kan worden”
“Intelligent overlooprandje voert het stof af”
Om te zorgen dat het stof niet bovenin blijft drijven en na elke reiniging weer naar de bodem zakt heeft het Research & Development-team van Agro Supply een intelligente bak gemaakt die het stof direct afvoert: “Dat gebeurt middels een skimmer”, zo vertelt Van Wagenberg op de Venco Campus waar de warmtewisselaars getest, gemonteerd en afgevoerd worden. “We kennen het overlooprandje allemaal van een zwembad. Daarmee worden blaadjes en dergelijke naar de zijkant afgevoerd. Zo werkt het bij de ECO Unit ook: we laten de bak net iets overlopen, waardoor de toplaag – waarin het stof drijft – efficiënt wordt afgevoerd.”
Koelsysteem
Naast de keuze voor automatische reiniging bevat de nieuwe ECO Unit ook een optie voor automatische koeling voor de lucht die door de warmtewisselaar gaat. “Het leuke aan dit koelsysteem is dat er water wordt verdampt in de uitgaande lucht. De kou die daardoor ontstaat wordt afgegeven aan de ingaande lucht zonder dat het vochtgehalte van de ingaande lucht toeneemt: een droge koeling dus en dat is heel anders dan de koelingssystemen die we gewend zijn in de pluimveesector. Normaal gesproken wordt er gekoeld door middel van bijvoorbeeld nevel. Dan wordt koeling gecombineerd met het toevoegen van vocht, dat doen we nu niet meer.”
Warmte en luchtverdeling
De unit wordt globaal anderhalve meter langer doordat er een waterbak wordt toegevoegd en het is een behoorlijke investering, maar verder zijn er door het R&D-team geen nadelen ontdekt. Sterker nog: automatisering past bij een toekomstbestendig pluimveebedrijf en een verhoging van het dierenwelzijn. Van Wagenberg: “Als je een stal inloopt waar een ECO Unit draait, merk je direct het verschil. Wanneer er meer warmte op een goede manier in de stal wordt gebracht en er een goede luchtverdeling in de stal plaatsvindt, dan is dat beter voor de kippen”, zo stelt Van Wagenberg. “Bij leghennen moet je eigenlijk elke maand gaan reinigen, dan kost dat gewoon veel arbeid. Bij traag groeiende kippen duren rondes ook langer, waardoor er vaker gereinigd moet worden. Zeker in het tweede deel van de ronde.”
Victor van Wagenberg: “Wanneer er meer warmte op een goede manier in de stal wordt gebracht en er een goede luchtverdeling in de stal plaatsvindt, dan is dat beter voor de kippen”
“Als je de stal inloopt, merk je direct verschil”
In 2017 is Agro Supply begonnen met veldproeven en in december 2018 ging het licht op groen voor het uitrollen van het nieuwe model: “We hebben bij de introductie van de Clima unit ook onderzoek gedaan naar de technische resultaten. Uit dat onderzoek bleek dat de groei per dag met één gram toenam en de voederconversie werd ook twee punten beter. Dat zijn oude cijfers, maar het is geen gekke gedachte om te veronderstellen dat die cijfers door de ECO Unit nog iets beter zullen zijn. Omdat er tijdens de ronde gereinigd kan worden en het proces efficiënter is dan voorheen. De conclusie is dat door meer (en nauwkeuriger) te ventileren en de lucht goed te verdelen valt er technisch nog wel wat te verbeteren”, zo besluit Van Wagenberg.
