Wil kippenvlees bij Albert Heijn aangemerkt worden als scharrelkippen met één ster van het Beter Leven Keurmerk, dan moeten de kuikens direct na uitbroeden direct toegang hebben tot water en voer (concept Early feeding). Albert Heijn hoopt hiermee het dierwelzijn te verbeteren en antibioticagebruik terug te dringen. In een blog is de reactie van Albert Heijns kwaliteitsmanager Emiel Beekwilder en Marijke de Jong van de Dierenbescherming te lezen.
Vroege vogel
In tegenstelling tot de reguliere broedmethode hebben kuikens met early feeding meteen eten als ze worden geboren. Door de extra voedingsstoffen worden ze natuurlijk sterker en de kans op ziektes neemt af. Marijke is blij met de nieuwe broedmethode: “Ook zonder early feeding heeft een kuiken voor de eerste dagen inderdaad genoeg eten. Maar we zien dat kuikens die direct over eten beschikken, sterker zijn. De Dierenbescherming is hier absoluut heel blij mee.”
Wat merkt de klant?
En de klant, heeft die er iets aan? Emiel: “Simpel gezegd zal het stukje vlees op jouw bord niet veranderen, maar het leven van het dier wel. Early feeding is er puur om het leven van de kippen nog een stukje beter te maken.”
In de winkel merk je het verschil ook niet, want Albert Heijns scharrelkip krijgt voorlopig nog geen extra ster van het Beter Leven keurmerk. “We kunnen niet een halve ster extra geven”, legt Marijke uit. “Misschien passen we over een aantal jaar wel de eisen voor ons keurmerk aan, maar eerst moeten andere bedrijven de kans krijgen zich aan te passen. Voor nu zijn we gewoon heel blij met weer een kleine maar belangrijke stap vooruit.”
Nieuwe standaard voor de toekomst
Emiel: “Early feeding is een nieuw, uniek concept. Daar zijn we best trots op. Het aanbod van kuikens die met deze voedingswijze opgroeien is nu alleen nog niet groot genoeg om aan de volledige vraag aan kippenvlees te voldoen. Voordat we met alle kippensoorten overstappen op early feeding, moeten alle broedkasten worden vervangen. Dat is dus een behoorlijke investering. Daarom maken we voor nu alleen gebruik van early feeding bij scharrelkippen met één ster van het Beter Leven keurmerk. Ik ben er wel van overtuigd dat early feeding de nieuwe standaard voor dierenwelzijn wordt.”
